Seit 1973 bieten Hallmark Keepsake-Ornamente eine visuelle Darstellung der Dinge, die wir im Leben schätzen, und werden zu jeder Weihnachtszeit auf einem Baum oder einer Tischplatte verewigt. Alles begann mit der Veröffentlichung von sechs verzierten Glaskugelornamenten und zwölf Garnornamenten.
Vier der ersten Glaskugeln, die Hallmark 1973 anbot.
Mit freundlicher Genehmigung der Hallmark Archives, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Missouri, USA.
„Wir haben tatsächlich im Jahr zuvor damit begonnen, den Markt zu testen“, erklärt die Hallmark-Historikerin und Archivarin Samantha Bradbeer Stephens. „Im Dezember 1972 platzierten wir vier Glaskugelornamente mit dekorativen Bändern mit Originalillustrationen von Hallmark-Künstlern in ausgewählten Geschäften. Sie flogen aus den Regalen. So waren wir 1973 offiziell im Ornamentgeschäft tätig und brachten eine Linie mit zwölf Garnornamenten und sechs Glaskugelornamenten auf den Markt, darunter auch die vier Originaldesigns, die wir auf dem Markt getestet hatten.“
1973 Garnornamente: Mr. Santa, Mrs. Santa, Mr. Snowman, Mrs. Snowman, Angel, Elf, Chorknabe, Soldat, kleines Mädchen, Boy Caroler, Green Girl und Blue Girl.
Mit freundlicher Genehmigung der Hallmark Archives, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Missouri, USA.
Heute bringt Hallmark jedes Jahr etwa 450 neue Ornamente heraus, die besondere Anlässe des Lebens würdigen, wie den Abschluss, ein neues Zuhause oder die Geburt eines Kindes, sowie Darstellungen von Hobbys und Interessen und darüber hinaus lizenzierte Merchandise-Artikel aus Ihren Lieblingsbildern der Popkultur. 1977 veröffentlichte Hallmark seine ersten Ornamente mit Peanuts- und Disney-Figuren.
Bevor das Unternehmen Weihnachtsschmuck für die breite Masse kommerziell verfügbar machte, verließ sich der normale Verbraucher auf vor Ort oder von Hand hergestellte oder teurere, aus dem Ausland gelieferte Artikel.
1973 stieg Hallmark in den Ornamentmarkt ein. Plötzlich wurden Ornamente einzigartig, mit Jahresangaben versehen und nur für begrenzte Zeit erhältlich, was sie bei Sammlern sofort zu einem Hit machte.
Mit freundlicher Genehmigung der Hallmark Archives, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Missouri, USA.
„Vor allem Amerikaner hatten bis dahin nur sehr wenige Möglichkeiten, ihre Weihnachtsbäume zu schmücken“, bemerkt Bradbeer Stephens. „Die damals beliebten Designs waren natürlich weiterhin importierte deutsche mundgeblasene Glasornamente, die ziemlich teuer waren, oder einfache Glas- und später Plastikkugelornamente, die in der Regel einfarbig waren.“
So wurde eine Marke geboren, die mittlerweile 10.000 Ornamente umfasst. Die in Kansas City ansässigen Hallmark Keepsake-Archive sind klimatisiert und nur Mitarbeitern, Autoren und Künstlern zugänglich.
„Sie können jederzeit in die Archive kommen, um unsere Sammlung zu sehen, sei es die Ornamente selbst, Prototypen, Dokumentationen – einschließlich Traumbücher oder andere Veröffentlichungen – und sie können diese Materialien durchsehen, um sich inspirieren zu lassen“, fügt Bradbeer Stephens hinzu.
Ein Team kommt zusammen, um kreative Einblicke, Technik und Konzeptentwicklung anzubieten und sicherzustellen, dass die Bedürfnisse der Verbraucher erfüllt werden.
„Wir arbeiten sehr weit im Voraus – mehrere Jahre im Hinblick auf die Entwicklung neuer Produkte“, sagt Theresa McGeehan, Senior Merchant Director of Product Development. „Wir suchen qualifizierte Künstler, die über sehr starke grundlegende Zeichen- und Illustrationsfähigkeiten, aber auch über ausgeprägte Fähigkeiten in den Bereichen digitale Illustration und digitale Bildhauerei verfügen. Auch eine herausragende Fähigkeit zum Geschichtenerzählen ist für das Unternehmen wichtig.“
Bradbeer Stephens sagte, Hallmark habe sich von Anfang an der Inklusion verschrieben und Schmuckstücke angeboten, die verschiedene Rassen, Religionen, Interessen, Fähigkeiten und sexuelle Orientierungen darstellen.
„Wir orientieren uns intensiv an den Trends und der Kultur des Marktes und den aktuellen Entwicklungen, um sicherzustellen, dass wir eine Reihe von Ornamenten entwickeln“, fügt McGeehan hinzu. „Es ist definitiv eine Schnittstelle zwischen Kunst und Wissenschaft.“
Um den Verbrauchern zu zeigen, was es jedes Jahr zu kaufen gibt, begann Hallmark 1979 mit der Veröffentlichung von Katalogen.
„Der Grund, warum wir begonnen haben, diesen Produktkatalog auf dem Markt, in unseren Filialen und den Einzelhändlern direkt zur Verfügung zu stellen, damit er sie mit ihren Käufern teilen kann, war für Ornamentsammler. Für uns war es eine Möglichkeit, nicht nur Fotos der Ornamente zu teilen, sondern auch Ideen, wie man mit diesen Ornamenten dekoriert“, bemerkt Bradbeer Stephens.
1990 entwickelte sich aus dem Werbematerial das Dream Book.
Hallmark DreamBooks
Aktenfoto des Antiquitätenhändlers Kovels
„Es stand in direktem Zusammenhang mit den Verbrauchern und Fans von Andenken-Ornamenten, weil sie unseren Künstlern oft erzählten, dass sie davon träumten, was im nächsten Jahr in der Reihe herauskommen würde“, sagt sie.
Santa’s Motorcar, 1979, erster Teil der Serie „Here Comes Santa“.
Aktenfoto von Kovels Antique Traders
Produkte, die als limitierte Editionen herausgebracht werden, sind die ersten einer Serie und sind nur auf Kongressen oder für Mitglieder des Keepsake Ornament Club erhältlich. Neu bemalte Stücke erfreuen sich in der Regel der größten Nachfrage.
Rocking Horse, 1981, erster Teil der Rocking Horse-Reihe.
Zu Weihnachten 1978 wurde ein farbenfrohes Karussell-Ornament mit einem Lastwagen, einem Schaukelpferd und einem roten Schlitten auf den Markt gebracht. 1980 erschien der Fanfavorit „Cool Yule“, Teil der am längsten laufenden Serie in der Geschichte von Keepsake – The Frosty Friends – inspiriert von den Grußkarten der 1970er Jahre. Die Rocking Horse-Serie begann 1981 und dauerte 16 Jahre. 1982 kam die Blechlokomotive auf den Markt – die erste einer Serie, die acht Eisenbahnmodelle aus den Anfängen des Schienenverkehrs darstellte.
A Cool Yule, 1980, zuerst in der Hallmark Keepsake Frosty Friends-Serie.
Aktenfoto des Antiquitätenhändlers Kovels
Im Jahr 1983 wurde die Cinnamon Bear-Reihe eingeführt, die 1990 endete. 1984 erschien der erste Teil der Nostalgic Houses and Shops-Reihe, der noch existiert. Im Jahr 1986 brachte Hallmark eine handbemalte Porzellandrossel auf den Markt, die mit einer Wäscheklammer zum Befestigen am Baum ausgestattet war. Die Mischievous Kittens-Serie wird dieses Jahr 25 Jahre alt.
Wie das Unternehmen erklärt, handelt es sich bei einer „Neulackierung“ eines Ornaments um eine neue Farbgebung oder Farbkombination, die einige oder alle der Originalfarben durch brandneue ersetzt. Neulackierungen rufen bei Sammlern gemischte Gefühle hervor.
Besonders beliebt bei Fans sind Ornamente mit Star-Wars-Motiven und Disney-Prinzessinnen aus den 1990er-Jahren.
Raumschiff Enterprise, 1991, aus der Star Trek-Reihe.
Aktenfoto des Antiquitätenhändlers Kovels
Der National Keepsake Ornament Club wurde 1987 gegründet und hat mehr als 50.000 Mitglieder in den Vereinigten Staaten und Kanada.
Zu den modernen Erinnerungsornamenten, die in 50 Jahren zu Sammlerstücken werden könnten, gehören eine Reihe von Miniaturen, die Young Santa-Serie, Zwerge, Hokuspokus, Jubiläumsausgaben und mehr.
„Dahinter steckt immer eine Geschichte, die Teil dieses Erinnerungszaubers ist“, sagt McGeehan über die Produktlinien.
Sie sagte, dass die unterschiedlichen Geschmäcker der Schmucksammler dafür sorgen, dass die Marke floriert.
„Wir haben festgestellt, dass es im Großen und Ganzen immer einen Verbraucher gab, der nach etwas suchte“, sagt sie. „Durch die große Vielfalt an unterschiedlichen Serieninhalten können wir Teil der Traditionen und Erinnerungen der Menschen sein, ganz gleich, wie das für sie aussieht. Solange sie sie weiterhin kaufen, werden wir sie weiterhin herstellen.“
Auf seinen Social-Media-Plattformen hat Hallmark „Ein Tag im Leben eines Andenkenkünstlers“ vorgestellt, um der Öffentlichkeit einen Blick hinter die Kulissen zu ermöglichen und zu erfahren, wie ein Konzept auf Ihrem Weihnachtsbaum landet.
Die erste Hälfte der Keepsake Ornament Premiere fand im Juli statt und umfasste mehr als 250 Neuerscheinungen. Im Oktober wurden mehr als 150 neue Ornamente veröffentlicht.
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