Während des Bürgerkriegs befand sich die amerikanische Wirtschaft in völliger Verwirrung. Aufgrund des gravierenden Münzmangels im ganzen Land begannen viele Menschen, verschiedene Zahlungsmittel für den täglichen Bedarf zu nutzen. Kupfermünzen, die teilweise oder vollständig den US-Cents nachempfunden waren, waren weit verbreitet.
Am 17. Juli 1862 unterzeichnete der Kongress ein Gesetz, das dem Finanzministerium die Befugnis gab, „Briefgeld“ auszugeben. Die Briefmarken nutzten das damals aktuelle Briefmarkendesign und druckten sie auf Schatzpapier. Im Allgemeinen wurde dies so interpretiert, dass Briefmarken als gesetzliches Zahlungsmittel verwendet werden könnten, die zerbrechlichen Briefmarken waren jedoch nicht für den rauen Umgang geeignet, dem Währungen normalerweise ausgesetzt waren. Sie waren dünn und leicht zu beschädigen, und der Kleber auf der Rückseite des Stempels sorgte dafür, dass sie an Händen, der Innenseite von Brieftaschen und allem anderen, mit dem sie in Kontakt kommen könnten, haften blieben.
Die Leute suchten nach einer Möglichkeit, die Briefmarken zu tragen, damit sie nicht als klebrige Papierkugeln enden. Sie steckten sie zunächst in Umschläge oder klebten sie auf Karton. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass keine dieser Methoden praktikabel war.
Doch wie es bei vielen Beispielen amerikanischen Einfallsreichtums der Fall ist, war die Notwendigkeit tatsächlich die Mutter der Erfindung. Der Nähmaschinenverkäufer und Unternehmer John Gault entwickelte eine Methode, Briefmarken in einen mit transparentem Glimmer abgeschirmten Metallrahmen einzuhüllen, den er als „Neue metallische Währung“ patentieren ließ. Das „Briefmarkenetui“ bestand aus einem Materialsandwich von etwa der Größe eines Vierteldollars, bestehend aus einem Stück Messing mit einem Loch in der Mitte (dem Rahmen), Glimmer, einer Briefmarke, einem Stück Pappe und schließlich einer Messingunterlage , alles mit einer Knopfmaschine zusammengepresst. Frühe Beispiele der umhüllten Briefmarken hatten silberne Kanten, die die Hüllen echten Münzen ähneln sollten. Allerdings war das Verfahren nicht kosteneffektiv und das Silber ließ schnell nach.
John Gault Washington 10-Cent-Briefmarke, ohne Werbung.
Ebay
Der Messingrahmen schützte die Briefmarken und der transparente Glimmer ermöglichte die Sicht auf die Briefmarken. Im Jahr 1861 brachte die Regierung eine Reihe von Briefmarken heraus, um den Wert der in der Konföderation noch verwendeten Briefmarken zu eliminieren. Es gab sie in Stückelungen von 1¢, 3¢, 5¢, 10¢, 12¢, 24¢, 30¢ und 90¢.
Werbetreibende zahlten dafür, dass ihre Produkte auf der Rückseite der beigelegten Briefmarke abgebildet waren.
National Numismatic Collection der Smithsonian Institution und eBay.
Gault verlangte für seine Erfindung eine Prämie. Er schuf die umhüllten Briefmarken in den gängigsten Nennwerten von fünf Cent und zehn Cent und verkaufte sie direkt an Unternehmen, die Münzen für etwa 20 % über dem Nennwert der Briefmarke benötigten. Gault fügte bald Werbung auf der Rückseite der beigelegten Briefmarke hinzu. Unternehmen zahlten Gault eine Prämie von 2 % auf den Stempelpreis, um für ihre jeweiligen Unternehmen zu werben. Niemand nahm diese neue Form der Werbung schneller (und produktiver) an als der Sarsaparilla King aus Lowell, MA, JC Ayer, ein produktiver Hersteller von Patentmedikamenten zu dieser Zeit und ein bedeutender Förderer der Produktion von Briefmarken mit Werbehüllen.
George Washington 3-Cent-Briefmarke mit Ayers Sarsaparilla-Werbung auf der Rückseite.
Nationale Numismatische Sammlung der Smithsonian Institution
Der Lowell Daily Citizen and News vom 22. November 1862 hatte Folgendes über seine Verwendung des Mediums zu sagen:
„Neue Vorstellungen. Dr. Ayer, dessen umfangreicher Handel mit allen Nationen die Nützlichkeit der Werbung veranschaulicht, hat drei kleine Medaillen herausgebracht, oder besser gesagt, etwas, das durch eine hübsche Zinnabdeckung so aussehen soll, eine kleine Bundesmünze umschließt und den Besitzer daran erinnert dass dies „die Währung ist, um Ayers Kathartische Pillen zu verabschieden“. Auf der Rückseite befindet sich eine Briefmarke, auf der Sie durch Glas das ehrliche Gesicht von Ben Franklin betrachten können.“
Unglücklicherweise für Ayers begann die Nachfrage nach umhüllten Briefmarken zu sinken, kurz nachdem Gault 1862 sein Patent erhielt. Im September desselben Jahres war das Angebot an Briefmarken für Währungen knapp. Die Verwendung von Briefmarken anstelle von Geld beeinträchtigte die Hauptaufgabe des Postamtes, die Post zuzustellen. Mehrere US-Postmeister weigerten sich, Briefmarken in Mengen von mehr als 25 Cent zu verkaufen. Am 31. Dezember 1862 war die Beseitigung der Briefmarken als Zahlungsmittel aus der amerikanischen Wirtschaft bereits in vollem Gange.
Die kurze Verbreitungs- und Herstellungsdauer beigelegter Briefmarken lässt sich auf einige Faktoren zurückführen. Erstens wurden Briefmarken knapp und waren für ihren ursprünglichen Verwendungszweck nicht mehr verfügbar. Zweitens waren die verpackten Porto-„Münzen“ teuer, insbesondere in kleinen Stückelungen. Die Herstellung eines Ein-Cent-Stücks kostet drei Cent. Schließlich war die Zahl der Unternehmen, die wegen ihres Werbewerts Beipackzettel kaufen wollten, begrenzt.
Jefferson 5-Cent-Briefmarke mit Werbung für Brown’s Bronchial Troches
Nationale Numismatische Sammlung der Smithsonian Institution
Gault hatte ursprünglich den Namen „Neue metallische Währung“ gewählt, um sein „Produkt“ von künftigen Ausgaben zu distanzieren, die aus der Verwendung von Briefmarken als Währung resultierten. Folglich hatte die Briefmarkensäuberung im Dezember 1862 kaum Auswirkungen auf die Verbreitung von Gaults Erfindung. Seine „Neue Metallwährung“ wurde bis Mitte 1863 erfolgreich in Umlauf gebracht, bevor sie der „Papiermünze“ der Regierung, einer Teilwährung, Platz machte, die langsam alltäglich genug wurde, um den Münzmangel abzumildern.
Sobald dies geschah, wurden die wertvollen Briefmarken aus den Hüllen entfernt, wodurch leider Tausende der einzigartigen Messinghüllen zerstört wurden, die John Gault für Ayer und andere Werbetreibende angefertigt hatte. Zum Glück für Sammler haben viele überlebt und können auf eBay und anderen Auktions-/Verkaufsplattformen erworben werden. Die Preise variieren je nach Zustand, aber wenn die Wertmarke wirklich alles ist, was Sie suchen, können Sie eine preisgünstige Versandtasche finden.
Bruchteil der Portowährung
Der eigentliche Todesstoß für umhüllte Briefmarken war das „Postage Currency Act“ von Präsident Lincoln, das am 17. Juli 1862 unterzeichnet wurde. Die erste Auflage (oder die erste in der Serie von fünf) „Papiermünzen“ wurde in 5¢, 10¢, 25 ausgegeben ¢- und 50¢-Stückelungen vom 21. August 1862 bis zum 27. Mai 1863. Sie waren ursprünglich als „Briefwährung“ bekannt und waren eine Idee des Schatzmeisters der Vereinigten Staaten, Francis E. Spinner. Er hatte vorgeschlagen, Briefmarken zu verwenden, die auf Schatzpapieren angebracht waren und unten seine Unterschrift trugen. Das ursprüngliche Design wurde direkt von den handgefertigten Originalmustern von Spinner abgeleitet. Manche hatten sogar einen Rand wie eine perforierte Briefmarke. Briefgeld war gegen US-Banknoten in 5-Dollar-Lots einlösbar und konnte zur Begleichung ausstehender Schulden gegenüber den USA bis zu 5 Dollar verwendet werden, auch wenn es nicht als gesetzliches Zahlungsmittel galt.
US-Bruchteil-Briefwährung – 1. Modell
US-Bruchteil-Briefwährung – 1. Modell
Da die ursprüngliche Absicht des Postage Currency Act jedoch darin bestand, dass Briefmarken nicht als Umlaufwährung verwendet werden sollten, schlug Finanzminister Salmon P. Chase eine neue Teilwährung vor, die schwieriger zu fälschen wäre als die Briefwährung von Spinner. Als Ergebnis wurde die Bruchwährung geboren. Es gab vier Ausgaben von Teilwährungen (ohne Porto), beginnend im August 1862, wobei die letzte Ausgabe im Februar 1876 endete. Jede weitere Ausgabe enthielt Maßnahmen zur Fälschungsbekämpfung, und sie enthielten außerdem Faserpapier, Wasserzeichen und Farbtönung und die Einbettung von Seidenfasern.
US-Bruchteil 1. Ausgabe Jefferson 5-Cent
Nationale Numismatische Sammlung der Smithsonian Institution
Die neuen Teilgeldscheine unterschieden sich deutlich von der ursprünglichen Briefwährung und zeichneten sich durch bunte Gesichter, einen Aufdruck auf der Rückseite, experimentelles Papier und Aufdrucke aus. Einseitige Exemplare, sogenannte Teilwährungsschilde, wurden an Banken verkauft, um zu verhindern, dass gefälschte Banknoten in die Wirtschaft gelangen. Diese Banknoten lieferten den Banken einen Vergleichsstandard, der bei der Erkennung von Fälschungen hilfreich war.
Im Jahr 1876 genehmigte der Kongress die Prägung von Teilmünzen aus Silber, wodurch die ausstehende Teilwährung gegen Münzprägung eingetauscht werden konnte.
Da verpackte Briefmarken und Kleingeld selten zu sehen sind, glauben viele Menschen, dass das Sammeln dieser Briefmarken recht teuer ist. Überraschenderweise sind beide für weniger als erwartet zu finden. Die Ausgabe 2020 des Scott Specialized Catalogue of United States Stamps & Covers ist eine hervorragende Ressource für diejenigen, die neugierig auf das Sammeln dieser Art historischer Währungen sind.
Eingefasste Briefmarken bewegen sich auf einem schmalen Grat zwischen Numismatik, Philatelie und Werbesammelstücken. Das Sammeln kostet mehr als Bruchteile von Währungen. Ein kurzer Blick auf die verkauften Angebote von WorthPoint und eBay zeigt, dass selbst Exemplare in mittelmäßigem Zustand für ein paar hundert Dollar verkauft werden können. Allerdings werden die meisten in gutem Zustand im Allgemeinen für 400 bis 700 US-Dollar verkauft, wie unten gezeigt.
Diese Ein-Cent-Briefmarke von Benjamin Franklin mit Werbung von Joseph L. Bates Fancy Goods in Boston, MA, wurde im Februar 2024 bei eBay für 540 US-Dollar verkauft.
Ebay
Für diejenigen, die sich für die numismatische Seite des Sammelns interessieren, sind Teilwährungen oft viel günstiger. Unbenotete Banknoten sind je nach Zustand für nur 10 bis 50 US-Dollar erhältlich. Offensichtlich sind bewertete Banknoten teurer und liegen bei seltenen Exemplaren im Bereich von weniger als 200 US-Dollar bis zu Tausenden von US-Dollar. Dennoch sind Banknoten wie die folgende, die für ihr Alter in einem anständigen Zustand ist, für weniger als 40 US-Dollar zu finden. Das ist ein fairer Preis für die Möglichkeit, die Geschichte in Ihren Händen zu halten.
Diese 10-Cent-Teilwährungsnote der 4. Ausgabe von Bust of Liberty wurde im März 2024 für 39,00 $ verkauft.
Ebay
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