Die kleine Kammer im Sutton House.

© National Trust Images/Dennis Gilbert

Jeder Sammler träumt davon, etwas Interessantes aus dem Staub eines alten Hauses auszugraben. Wenn das betreffende Haus seit dem 16. Jahrhundert genutzt wird, finden Sie möglicherweise etwas besonders Seltenes. Sutton House wurde 1535 in Hackney, heute ein Stadtteil von London, für Ralph Sadler, den Sekretär von Thomas Cromwell und späteren Staatssekretär von Heinrich VIII., erbaut. Heute ist es ein Museum im Besitz des National Trust. Es diente im Laufe seiner Geschichte vielen Zwecken, darunter Mitte des 17. Jahrhunderts als Mädchenschule, und hier beginnt unsere Geschichte.

Einer der jüngsten Funde im Haus ist eine kleine Sammlung winziger Papierarbeiten, die jetzt bis Dezember ausgestellt sind. Die sorgfältig ausgeschnittenen Bilder, von denen eines mit Seidenfetzen und einem gefalteten Miniaturstern verziert ist, sollen im 17. Jahrhundert von Schülern angefertigt worden sein.

Papierschnitte im Sutton House.

© Bilder des National Trust/James Dobson

Papierschneiden war damals ein beliebtes Handwerk, besonders bei Frauen und Mädchen. Sein Einfluss ist in neueren Handwerken wie Decoupage, Scrapbooking und Papierpuppen zu sehen. In ihrem Buch „The Gentlewoman’s Companion“, einem Buch über Haushaltsführung, das um 1670 veröffentlicht wurde, zählte die Autorin Hannah Woolley „das Schneiden von Drucken und das Verzieren von Räumen, Schränken oder Ständern damit“ zu beliebten Handwerken wie „alle mit einer Nadel gearbeiteten Arbeiten, alle transparenten Arbeiten, Muschelarbeiten, Moosarbeiten“. Woolley hat diese Künste möglicherweise in Sutton House unterrichtet.

Diese kleinen Papierschnipsel wurden von Freiwilligen entdeckt, die Säcke mit Schnipseln durchsuchten, die bei einer Renovierung in den 1980er Jahren übrig geblieben waren. Sammler von Ephemera wissen, dass Sammelstücke aus Papier extrem zerbrechlich sind und durch alles Mögliche, von Licht über Hitze bis hin zu Dämpfen und Berührung, leicht beschädigt werden können. Die meisten Sammelstücke aus Papier, wie Etiketten oder Postkarten, sind für eine kurze Verwendung und anschließende Entsorgung gedacht; das ist die Bedeutung von „Ephemera“. Aber diese Ausschnitte waren außergewöhnlich gut erhalten, einschließlich der winzigen, komplizierten Formen, der von Hand aufgetragenen Farben und sogar der Schreibweise aus dem 17. Jahrhundert, die die Vögel auf den Bildern als „Nachtigall“ und „Hean“ identifiziert.

Eine Nahaufnahme eines Papierschnitts aus dem 17. Jahrhundert, der eine Henne darstellt.

© National Trust Images/James Dobson

Natürlich kennen wir weder die Namen der Schüler, die die Schnitte angefertigt haben, noch wissen wir, wie alt sie waren oder ob sie sie für den Unterricht oder in ihrer Freizeit anfertigten, aber diese Papierschnitte ermöglichten kleine, wertvolle Einblicke in das Leben der Menschen vor über 300 Jahren.

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