Kino auf Papier: Das grafische Genie der Filmplakate von Dwight Cleveland
Bild mit freundlicher Genehmigung von Assouline Publishing
Für einen Mann, der die Dinge rückständig angeht, hat sich Dwight Cleveland ziemlich gut geschlagen.
Cleveland, ein Chicagoer Immobilienentwickler und Denkmalpfleger, sammelt seit mehr als 40 Jahren Filmplakate und stellt das zusammen, was viele als das größte private und vollständig kuratierte Filmplakatarchiv der Geschichte bezeichnen.
Die Sache ist, dass er nicht wirklich ein Filmfan ist. „Ich habe mich zuerst in die Kunstwerke auf den Postern verliebt“, erklärt Cleveland. „Ich wurde durch die Grafiken der frühen Plakate in dieses Hobby hineingezogen und lernte erst später, die Filme zu lieben.“
Zu einem Zeitpunkt umfasste seine Sammlung mehr als 45.000 Objekte, die alle in einem temperaturkontrollierten Kunstlager gelagert wurden. Nach mehreren Schenkungen an die Academy of Motion Pictures Arts & Sciences, die Library of Congress und andere wichtige Institutionen hat Cleveland sein persönliches Archiv auf rund 4.500 Poster, Lobbykarten und Glasdias mit „kommenden Attraktionen“ reduziert, die mehr als ein Jahrhundert Filmgeschichte umfassen Geschichte.
Gigi, 1958
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dwight Cleveland
Einige der besten Beispiele aus Clevelands Sammlung werden in „Cinema on Paper: The Graphic Genius of Movie Posters“ (Assouline Publishing, 95 $) präsentiert, einer bemerkenswerten und beeindruckend visuellen Hommage an Filmplakate und die Filme, die sie bewerben.
Im Vorwort des Buches sagt Ben Mankiewicz, der hoch angesehene Primetime-Moderator von Turner Classic Movies und Enkel des Citizen-Kane-Drehbuchautors Joseph Mankiewicz: „Filmplakate stellen vielleicht die reinste Kollision von Kunst und Kommerz dar … sie sind von Optimismus durchdrungen und erfüllt von …“ Eskapistischer Nervenkitzel dessen, was der Bildschirm unserer Meinung nach für uns bereithält: Romantik, Abenteuer, Lachen, Verrat, Tragödie, Gerechtigkeit, Erlösung, Wahrheit.“
Footlight Parade, der Warner Brothers-Klassiker von 1933 mit James Cagney und Dick Powell in den Hauptrollen, gepaart mit Ruby Keeler und Joan Blondell.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dwight Cleveland
Cleveland unternimmt im gesamten Film „Cinema on Paper“ große Anstrengungen, um das Wunder zu erklären, das er in jedem Poster findet. Sein Schreiben ist einfühlsam und lebendig und spiegelt eine unbändige Wertschätzung und Freude für sein Thema wider. Zum Filmplakat für die Footlight Parade von 1933 schreibt Cleveland:
„In den frühen 1930er-Jahren warnte Warner Brothers mit einer Trilogie der lebhaftesten, respektlosesten und köstlichsten Pre-Code-Musicals, die man sich vorstellen kann, vor der Weltwirtschaftskrise und alle – die anderen waren 42nd Street und Gold Diggers von 1933 – bleiben Fan- und Kritikerfavoriten.
„Die Freuden von „Footlight Parade“ waren kein Geheimnis für die Kinobesucher, die von dem ziemlich erstaunlichen Porträt der übertriebenen und verdächtig verweichlichten James Cagney und Dick Powell gepaart mit (im Grunde genommen) völlig nackten Ruby Keeler und Joan Blondell ins Kino gelockt wurden.
„Dies ist nicht nur eines der aufschlussreichsten Designs aus dem goldenen Zeitalter Hollywoods, es besitzt auch eine wundervolle Art-Déco-Ästhetik, die typisch für die Warner Brothers-Kampagne der frühen 1930er Jahre ist.“
Bevor Cleveland 1985 die Business School besuchte, kaufte er bei TWA ein Rund-um-die-Welt-Flugticket. Er verbrachte neun Monate damit, die steilsten Hänge auf Skiern zu befahren, Quellenflüsse mit Fliegenfischen zu angeln, spektakuläre Riffe zu tauchen und der schwer fassbaren Kunstform nachzuspüren: dem Vintage-Filmplakat.
„Es war eine wilde Fahrt“, sagt Cleveland, der sich zunächst von der Plakatsammlung eines High-School-Lehrers inspirieren ließ. „Die Geschichten und Personen, die ich in den letzten vier Jahrzehnten auf der ganzen Welt getroffen und mit denen ich mich angefreundet habe, sind heute Schätze, die über die Sammlung selbst hinausgehen.“
Im Folgenden finden Sie einige von Clevelands Lieblingsfilmplakaten sowie seine Gedanken dazu, was die Plakate so überzeugend macht.
Bette Davis spielte 1935 in „The Girl From 10th Avenue“ die Hauptrolle.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dwight Cleveland
Das Mädchen von der 10th Avenue (1935): Auf dem Höhepunkt der Depression in New York war der Unterschied zwischen einer Fifth Avenue- und einer Tenth Avenue-Straße eine Kluft, die fast zu groß war, um sie zu ergründen. Doch diese Spaltung und eine etwas unglaubwürdige Erzählung führten zu dieser hinreißenden Titelkarte, einem weiteren Beispiel für die Art-Déco-Designs der frühen 1930er Jahre von Warner Brothers. Hier täuscht die Eleganz von Bette Davis, denn ihre Figur ist ein armes Arbeitermädchen, das zufällig mit einem Anwalt der Gesellschaft verheiratet wird, nachdem es von seiner Verlobten entlassen wurde. Die ehemalige Haushälterin des Anwalts meldet sich freiwillig, um Miss Davis so „anzuziehen“, dass sie an ihrem Mann festhalten kann. Die Schauspielerin stand kurz davor, ihren ersten Oscar zu erhalten, was ihr den wohlverdienten Respekt einbrachte.
Alberto Vargas erlangte Berühmtheit mit seinen Illustrationen der schönsten Frauen der Welt. Er veranschaulicht sein Talent, indem er Betty Grable auf dem Filmplakat für Moon Over Miami, 1941, präsentiert.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dwight Cleveland
Mond über Miami (1941): Vor seiner bemerkenswerten Arbeit für das Esquire-Magazin erhielt der legendäre Glamour-Girl-Illustrator Alberto Vargas Aufträge, bei denen er „die schönsten Mädchen der Welt“ verherrlichen konnte, zunächst für Florenz Siegfeld, dann für verschiedene Zeitschriftencover und gelegentliche Filmwerbung. Obwohl er von Fox beauftragt wurde, die gesamte Kampagne für den Betty Grable-Musicalfilm „Moon Over Miami“ zu gestalten, blieben weniger als eine Handvoll Plakate unverfälscht, wobei dieses Einlegeplakat Vargas‘ Airbrush-Interpretation von Grables Vorzügen am besten auf den Punkt bringt.
Eine deutsche Version von Clint Eastwoods Hang ‘Em Hight aus dem Jahr 1968.
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Hang ‘Em High (1968): Dies ist Clint Eastwoods erster großer Hollywood-Film nach seinem über Nacht erfolgreichen Erfolg mit der Spaghetti-Western-Trilogie von Sergio Leone. Es hat offensichtlich viele Gemeinsamkeiten im Stil und in der Stimmung mit diesen Filmen, wie in diesem wunderbar düsteren Herman-Kurz-Design des Schauspielers in voller „Mann ohne Namen“-Ausstattung dargestellt. Hang ‘Em High, ein relativ ruhiger, harter kleiner Western, stellte Eastwood und seine revisionistischen Cowboy-Heldenqualitäten dem amerikanischen Publikum wieder vor.
Jane Fonda, aufgenommen in der japanischen Version von Barbarella, 1968.
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Barbarella (1968): „Barbarella, Psychedela, du hast eine Art Herzmuschel an dir. . .“ So lautet der Titelsong eines ikonischen Films der psychedelischen Ära, in dem niemand Geringeres als die zum Starlet, Vietnamkriegsprotestierenden und Workout-Guru gewordene Hollywood-Königin Jane Fonda die Hauptrolle spielt. Ihr letzter Roger Vadim-Film – der einzige, der unsterblichen Kultstatus erlangte – feierte mutig die Freiheiten nach dem Ende des Produktionskodex, einschließlich eines Schwerelosigkeits-Stripteases und Sex mit Außerirdischen, mit einer anderen Frau, mit einer Maschine – und der Liste geht weiter. Dieses japanische Einzelblatt fängt diese kulturelle Zeitkapsel erfolgreich ein.
Andrea Pazienza hat dieses meisterhafte Filmplakat zu Fellinis Stadt der Frauen geschaffen.
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Stadt der Frauen (1980) Italienisch: Für City of Women, Federico Fellinis Art Fortsetzung seines autobiografischen Klassikers 8 1/2 aus dem Jahr 1963, beschwor der italienische Kult-Comiczeichner Andrea Pazienza – dessen angebliche Einflüsse italienische Renaissance-Gemälde, amerikanische Underground-Comics und psychedelische Drogen waren – diese fantastische, himmlische Fantasie herauf Weiblichkeit.
Ein polnisches Filmplakat für Sunset Boulevard, 1950, mit Gloria Swanson in der Hauptrolle.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dwight Cleveland
Sunset Boulevard (1950) Polnisch: In diesem punktgenauen Design hat Waldemar Swierzy, Polens größter Meister der Filmplakatkunst, Gloria Swansons Stummfilmstar Norma Desmond, deren Mindesthaltbarkeitsdatum längst überschritten ist, in eine schlangenköpfige Medusa verwandelt. Ihre klassische, hyperdramatische Pose wird von Swierzy direkt am Ende des Films wiedergegeben, in dem die wahnhafte Schauspielerin die Treppe zu den Kameras zum Coaching von Erich von Stroheim hinabsteigt und glaubt, dass Cecil B. DeMille bei ihrer Nahaufnahme Regie führt. So wie die Medusa des Mythos die Macht hatte, den Betrachter zu Stein zu erstarren, so hat auch Swierzys fantastische Hommage an Swanson die gleiche Wirkung – sie hält den Betrachter in Atem.
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